Η Mozilla έσπασε τις ειδήσεις στις 23 Δεκεμβρίου 2016 ότι θα υποστηρίζει τα Windows XP και Vista τουλάχιστον μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2017. Αυτό σημαίνει ότι η Mozilla θα παρέχει τακτικές ενημερώσεις κώδικα ασφαλείας για χρήστες XP και Vista για τουλάχιστον εννέα μήνες. Οι ειδήσεις είναι σαν μια ακτίνα ηλιοφάνειας για χρήστες XP και Vista, καθώς τους δίνει λίγο περισσότερο χρόνο να χτυπήσουν το λειτουργικό τους σύστημα στα Windows 7 ή, ιδανικά, στα Windows 10.

Σύμφωνα με την Mozilla,

"Ο Firefox είναι ένα από τα λίγα προγράμματα περιήγησης που συνεχίζει να υποστηρίζει τα Windows XP και Vista και αναμένουμε να συνεχίσουμε να παρέχουμε ενημερώσεις ασφαλείας για χρήστες μέχρι το Σεπτέμβριο του 2017. Οι χρήστες δεν χρειάζεται να λάβουν πρόσθετες ενέργειες για να λαμβάνουν αυτές τις ενημερώσεις. Στα μέσα του 2017, οι αριθμοί χρηστών στα Windows XP και Vista θα επανεκτιμηθούν και θα ανακοινωθεί η τελική ημερομηνία υποστήριξης."

Το 2016 ήταν μακράν το πιο ατυχές έτος για τη Microsoft, καθώς πολλά γνωστά ονόματα επέσυραν την υποστήριξή τους από το λειτουργικό σύστημα της Microsoft σε υπολογιστές και κινητές συσκευές. Ήταν το Σεπτέμβριο του 2016 όταν προστέθηκε και η Mozilla στην ομάδα. Δηλώνουν επισήμως ότι όλοι οι χρήστες XP και Vista θα μεταφερθούν αυτόματα στο Firefox Extended Support Release (ESR).

Το Firefox ESR είναι μια έκδοση του προγράμματος περιήγησης που σχεδιάστηκε για σχολεία, πανεπιστήμια, επιχειρήσεις και άλλους που χρειάζονται βοήθεια για μαζική ανάπτυξη. Οι εκδόσεις Firefox ESR διατηρούνται για ένα έτος.

Ενώ το Mozilla συνέχισε να υποστηρίζει το πρόγραμμα περιήγησης Firefox για XP και Vista, πολλοί δεν το έκαναν. Η Google εγκατέλειψε την υποστήριξη για το πρόγραμμα περιήγησης ιστού Chrome στα μέσα του 2016. Από όλους τους σημαντικούς κατασκευαστές προγραμμάτων περιήγησης, μόνο η Opera και το Mozilla εξακολουθούν να υποστηρίζουν τα προγράμματα XP και Vista.

Ακόμα και η Microsoft απέσυρε την κύρια υποστήριξη για το τότε δημοφιλές Windows XP το 2009. Η Extended Support λήφθηκε στις 8 Απριλίου 2014. Η Windows Vista θα αποσυρθεί από την εταιρεία τον επόμενο χρόνο στις 11 Απριλίου ενώ η mainstream υποστήριξης έληξε στις 10 Απριλίου, 2012.

Αυτό έχει αφήσει τα Vista, και πιο σημαντικά τους χρήστες XP, σε ένα κομμάτι του pickle, όπως οι χρήστες των Windows XP δεν μπορούν να αναβαθμίσουν σε νεότερες εκδόσεις του προγράμματος περιήγησης IE της Microsoft. Η τελευταία έκδοση που μπορούν να εγκαταστήσουν είναι ο Internet Explorer 8, ενώ ο Internet Explorer 9 είναι διαθέσιμος μόνο για τα Windows Vista και τα Windows 7. Οι μεταγενέστερες εκδόσεις, IE10 και IE11, υποστηρίζονται μόνο στα Windows 7 και τα Windows 8.

Καθώς το Chrome εξαιρέθηκε επίσης ως εξαίρεση, ο Firefox ήταν η τελευταία ελπίδα για τους χρήστες που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν XP και Vista.

Σημαντική σημείωση: η Mozilla δήλωσε ότι μετά την καθορισμένη προθεσμία Σεπτεμβρίου 2017, οι αριθμοί τους θα επανεκτιμηθούν για να διαπιστωθεί αν ο αριθμός των χρηστών στα δύο ξεπερασμένα λειτουργικά συστήματα εξακολουθεί να είναι σημαντικός. Εάν υπάρχουν, οι πιθανότητες είναι ότι η ημερομηνία θα παραταθεί περαιτέρω - αν και εξακολουθούν να ενθαρρύνουν τους χρήστες να αναβαθμίσουν σε μια έκδοση των Windows που υποστηρίζεται από τη Microsoft εάν δεν το έχουν ήδη κάνει.

Μετά τον τερματισμό της υποστήριξης για τα Vista και XP, δεν θα υπάρχουν άλλα μπαλώματα ασφαλείας και ενημερώσεις για αυτές, καθιστώντας το εξαιρετικά επικίνδυνο για εσάς να χρησιμοποιήσετε το πρόγραμμα περιήγησης διαφορετικά.

Σχετικές ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε:

• Ο Firefox και το Chrome δεν μπορούν να συμφωνούν με τα πρότυπα ασφαλείας της Microsoft Edge
• Το uProxy για το Mozilla Firefox και το Chrome επιτρέπει την πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω του Διαδικτυακού Διαμεσολαβητή
• Η Google αποσύρει το Chrome App Launcher για Windows, εδώ είναι πώς να ξεκινήσετε εφαρμογές Google από την επιφάνεια εργασίας
• Τα Windows XP στέκονται στην δοκιμασία του χρόνου, παρά την υποστήριξη της Microsoft